La Ngounié

Nous avons pu parcourir rapidement cette province lors du tour du Gabon des Okoumés. Nous avons dormi une nuit à Mouila, la capitale de province. Mais nous avons aussi "visité" le massif du Chaillu, avec les chefs lieux de départements Mimongo, Mbigou, Lebamba et Ndendé.

Massif du Chaillu

20 janvier 2005

MISSION JOUR 2 : Koulamoutou - Mimongo

Nous quittons l'Ogooué-Lolo pour renter dans la province du Ngounié. Nous nous arrêtons à Mimongo, une jolie ville perdue dans les collines. La route en ville est défoncée, mais on y sera bien, et calmes ! Nous trouvons une case de passage. Mais pas vraiment d'endroit où manger. On réchauffe donc 2 boites de Cassoulet. Et vive la grande cuisine française ! Une case de passage, c'est un bâtiment avec des pièces et dans les pièces, des lits. Ca remplace les hôtels dans les villes où il n'y en a pas. En général, ce n'est pas très cher, non plus. Ici, c'est 2500 FCFA la chambre pour la nuit. Nous, par précaution, nous montons la moustiquaire de la tente. Pas question de nous livrer en pâture à tous les insectes du Gabon. Un dernier mot sur la "douche" quand même : ça ressemble plus à un seau qu'à une douche. Mais y a de l'eau dedans pareil. Alors ça marche pour se laver.

21 janvier

MISSION JOUR 3 : Mimongo - Ndendé

Pour notre petit déjeuner, nous avions espéré trouver une cafétéria ouverte. Mais dans la seule cafétéria de la ville, malgré l'heure avancée (au moins 8h), on nous répond que ce n'est pas prêt. Et le type n'a pas l'air de vouloir commencer sa journée de boulot. Nous quittons la ville et prenons notre petit déjeuner dans une petite carrière de latérite au bord de la route.

Au lieu de prendre la piste principale, nous passerons par Mbigou. Mbigou est connu dans tout le Gabon pour sa célèbre pierre de Mbigou, très appréciée par les sculpteurs pour en faire de petites sculptures. Sauf qu'à Mbigou, personne n'a l'air de connaître ! Il nous faut faire tout le tour de la ville avant de trouver la frère d'un sculpteur. Qui nous montre 2 sculptures ! Ca nous suffira. L'une est belle, on la prend.

En passant par Mbigou, nous empruntons une toute petite piste, très peu fréquentée. Nous ne croisons aucune voiture. Les gens des villages sont complètement isolés. Mais ils semblent heureux. Tout est beau, propre. Ce sont les plus beaux villages que nous visiterons de tout le Gabon. Tout est simple et chaleureux.

Nous arrivons à Lebamba un peu en avance. Nous avons donc le temps de chercher les grottes de Bongolo, à 4km de la ville. Finalement, ce n'est pas si compliqué, l'entrée est à droite sur le goudron après le collège et le drapeau. Là, nous trouvons un garçon qui nous indique l'entrée plus précisément. Il faut sortir de la voiture. Au niveau du jardin, il faut suivre l'arbre à gauche. Si on est équipé de torches, on peut visiter ces grottes. Mieux que tout, en continuant assez loin, on arrive directement chez les Thomson ! Nous ne rentrerons pas dans la grotte. Par contre, tout prêt, il y a la Louéti, où toute la ville semble se donner rendez-vous pour laver le linge, se laver, laver les voitures, jouer dans l'eau... Un endroit vivant et haut en couleurs ! Nous y passons une bonne demi heure avant de continuer vers Ndendé.

A Ndendé, nous réservons 2 chambres dans une case de passage, avant de trouver le "Barbecue", un restaurant bar motel très joli et soigné (le patron est franco-gabonais). Un jeune nous accompagne visiter le lac bleu, en fait, un coude de la rivière où l'eau est étonnamment bleue et où Ndendé tire son eau. Puis nous nous douchons et allons manger au Barbecue. Repas pas mal, mais surtout, belle déco et explications du patron sur tous les petits objets amassés çà et là, tous avec une jolie explication culturelle gabonaise. Au moment de payer la note, nous apprenons que le jeune qui nous a accompagnés au lac bleu nous a laissé le privilège de payer sa bouteille de vin qu'il a bue à notre santé ! C'est comme ça que nous étions sensés le remercier. Mais nous n'avions pas vu les choses comme lui. Désolé, nous ne payons pas !

22 janvier

MISSION JOUR 4 : Ndendé - Mayoumba

Ndendé semble mieux équipée que Mimongo, pas de problème pour notre café complet. Puis nous partons vers Mayoumba, au bord de la mer.

Mouila

24 janvier

MISSION JOUR 6 : Tchibanga - Mouila

Quelques jours plus tard, nous remontons jusqu'à Mouila, la capitale de la Ngounié. Nous choisissons l'hôtel "La Métisse". Tenu par un Français complètement gaspillé. Ce jour là, il s'était pris une cuite à midi et puait encore largement la bière. Nous sommes tout de même restés, même pour le repas. Le patron nous a prêté sa machine à laver. Ca fait du bien quand on est dans les mêmes habits puants depuis près d'une semaine. On commençait à ne plus supporter notre odeur. Nous mangeons bien. Mais la carte ne contient à peu près que des espèces protégées. C'est là que je me suis décidé (Colin) à essayer de ne plus en consommer. Mais j'ai quand même craqué pour le crocodile. C'est vraiment pas mal. Maintenant, je ne recommencerai plus.

25 janvier

MISSION JOUR 7 : Mouila - Lambaréné

Café complet dans un dos tourné. Puis nous nous engageons sur la RN1. Enfin une route principale. C'est toujours une piste, mais très bien entretenue, recouverte de belle latérite. On peut enfin rouler tranquilles. Sur la route, vers midi, nous nous lançons dans la recherche des chutes Samba. Finalement, après avoir bien tourné dans la forêt, nous nous avouons vaincus et nous devons nous contenter de rapides. C'est là que nous mangeons nos casse-croûte (toujours sardines-vache qui rit).

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